Jenderal Amerika: Penarikan Sekitar 1.000 Tentara AS dari Niger Hampir Rampung

NIAMEY - Penarikan sekitar 1.000 tentara Amerika Serikat (AS) dari Pangkalan Udara 101 di Niger hampir selesai. Demikian disampaikan pejabat tinggi Komando AS-Afrika, Mayor Jenderal Kenneth Ekman.

Upacara perpisahan yang didedikasikan untuk pemberangkatan pesawat angkut C-17 Globemaster III terakhir dari pangkalan tersebut, yang terletak di sebelah bandara internasional di Ibu Kota Niger, Niamey, dijadwalkan berlangsung pada hari Minggu (7/7/2024).

“Pemerintah Niger akan mengambil kendali atas bekas wilayah dan fasilitas Amerika setelah pasukan Amerika berangkat dari negara Afrika Barat tersebut,” kata Ekman kepada Reuters melalui tautan video.



Pemerintahan baru, yang berkuasa setahun yang lalu setelah menggulingkan presiden pro-Barat; Mohamed Bazoum, mendesak Washington awal tahun ini untuk memindahkan pasukannya yang berjumlah sekitar 1.000 personel hingga batas waktu 15 September.

Niamey mengatakan Amerika telah gagal memenuhi janji mereka untuk membantu Niger dalam memerangi militan jihad yang telah melanda wilayah Sahel selama beberapa dekade.

Menurut laporan Reuters, meskipun penarikan tentara AS belum selesai, instruktur Rusia telah dikerahkan ke Pangkalan Udara 101 dengan tujuan memberikan pelatihan kepada militer Niger.

“Ketika saya terakhir kali berbicara dengan teman bicara Nigeria, dia menghitung kehadiran pasukan Rusia di bawah 100 orang. Dan dia juga berbicara tentang ketika Rusia selesai melatih mereka, mereka mengatakan kepada Rusia bahwa mereka [pasukan AS] harus pulang,” kata Ekman, yang mengawasi keberangkatan pasukan Amerika dari negara tersebut.

AS, kata sang jenderal, selanjutnya akan fokus pada pembersihan Pangkalan Udara 201, fasilitas drone senilai USD100 juta di dekat kota Agadez di Niger tengah.

Menurutnya, penarikan pasukan AS dari fasilitas tersebut kemungkinan akan selesai pada bulan Agustus, lebih cepat dari jadwal yang ditentukan.