Militer AS Tercanggih di Dunia, tapi Tak Siap Hadapi Perang dengan Senjata Murahan

WASHINGTON - Militer Amerika Serikat (AS) terkenal sebagai kekuatan tempur paling kuat dan paling canggih di dunia.

Namun namun perubahan taktik di medan perang dapat menyebabkan para pemimpin militer Washington menyesuaikan diri dengan teknologi murahan yang telah terbukti mematikan di seluruh dunia.

“Perang di Ukraina adalah contoh sempurna tentang bagaimana teknologi militer bernilai jutaan dolar akan menjadi usang karena drone seharga USD500,” kata Brett Velicovich, pakar drone dan mantan prajurit intelijen dan operasi khusus Angkatan Darat AS, kepada Fox News Digital, Minggu (25/2/2024).

Komentar Velicovich muncul ketika Ukraina terus menggunakan drone yang murah dan banyak tersedia untuk melawan tank, kapal, dan pangkalan Rusia dengan sukses besar sejak awal perang—sebuah taktik penting untuk memerangi apa yang dipandang sebagian besar orang sebagai pertarungan timpang antara pasukan Ukraina dan pasukan Rusia yang lebih unggul secara teknologi.



“Salah satu kapal Angkatan Laut terkemuka Rusia di Laut Hitam dihancurkan oleh drone mirip jet ski yang biaya pembuatannya mungkin tidak lebih dari beberapa ribu dolar, namun dua atau tiga di antaranya menabrak kapal besar Angkatan Laut Rusia dan menenggelamkannya," kata Velicovich.

Namun bukan hanya militer Rusia yang menghadapi perubahan realitas medan perang ini, teknologi murah juga digunakan untuk melawan pasukan AS yang melakukan operasi di seluruh dunia.

Pada bulan Januari, kapal perusak USS Gravely terpaksa menggunakan sistem senjata jarak dekat untuk melawan rudal anti-kapal yang ditembakkan ke kapal tersebut oleh kelompok militan Houthi Yaman. Itu diungkap majalah National Interest.

Laporan itu mengatakan rudal tersebut berada dalam jarak satu mil dari kapal Angkatan Laut AS sebelum dilibatkan oleh sistem CIWS, sebuah senjata Gatling yang dipandu radar dan dirancang untuk menjadi garis pertahanan terakhir bagi kapal perang Amerika.

Awal pekan ini, AS merespons dengan menyerang sasaran-sasaran Houthi di Yaman dalam apa yang disebut Departemen Pertahanan sebagai “serangan pertahanan diri".

“CENTCOM [Komando Pusat AS] mengidentifikasi rudal jelajah anti-kapal, kapal bawah air tak berawak, dan kapal permukaan tak berawak di wilayah Yaman yang dikuasai Houthi dan memutuskan bahwa rudal-rudal tersebut menimbulkan ancaman terhadap kapal Angkatan Laut AS dan kapal dagang di wilayah tersebut,” kata CENTCOM dalam sebuah pernyataan.

Kapal Angkatan Laut Amerika dilengkapi dengan sistem senjata dan pertahanan yang dirancang untuk menetralisir ancaman dari jarak bermil-mil jauhnya, meskipun persediaan amunisi tersebut lebih sedikit dan mahal untuk dibuat dan dibeli.

Menurut laporan National Interest, biaya unit untuk keluarga Rudal Standar (SM) Angkatan Laut dapat berkisar dari USD2,4 juta per putaran untuk SM-2 dan USD4,3 juta per putaran untuk SM-6. SM-3, sebuah pencegat rudal balistik, menelan biaya USD36 juta per putaran bagi Angkatan Laut.

semuanya itu merupakan senjata berbiaya besar untuk memerangi drone berteknologi rendah yang dioperasikan oleh kelompok militan seperti Houthi.

Pasukan darat Amerika juga terpaksa menghadapi kenyataan baru di medan perang, terutama ketika serangan pesawat tak berawak di pangkalan Tower 22 Amerika di Yordania yang menewaskan tiga tentara Amerika dan melukai 41 lainnya bulan lalu.

Bahkan sebelum serangan itu, Wakil Menteri Pertahanan untuk Akuisisi dan Keberlanjutan William LaPlant telah memperingatkan perlunya Amerika memperoleh lebih banyak kemampuan anti-drone.

“Ini adalah masalah yang mendesak,” kata LaPlante pada konferensi pertahanan bulan Desember, dan menyebut situasi ini sebagai “krisis".

Menurut laporan dari publikasi online Task & Purpose, Angkatan Darat AS kini bergegas untuk membeli lebih banyak pertahanan anti-drone melalui kontrak senilai USD75 juta dengan Raytheon untuk 600 Coyote 2C, yang menurut laporan tersebut adalah “amunisi anti-drone yang berkeliaran".

Angkatan Darat menggunakan otoritas akuisisi cepatnya untuk pembelian tersebut, sehingga memungkinkan cabang tersebut dengan cepat memberikan pertahanan penting kepada pasukan di seluruh dunia.

“Coyote adalah komponen kunci dari sistem kontra-UAS,” kata Angkatan Darat dalam rilisnya.

“Ini adalah pencegat yang diluncurkan di darat, dipandu radar, dengan varian kinetik dan non-kinetik, yang terintegrasi ke dalam sistem pesawat tak berawak kecil yang terintegrasi di lokasi tetap dan sistem pesawat tak berawak kecil yang bergerak lambat dan terintegrasi."

Menurut Velicovich, menjamurnya teknologi drone berarti masalah ini tidak akan hilang dalam waktu dekat.

“Dulu jika Anda membeli drone, biayanya jutaan dolar...hanya negara yang mampu membelinya, hanya negara yang bisa memahami teknologinya,” kata Velicovich. “Sekarang, hal itu tidak lagi terjadi.”

Brent Sadler, peneliti senior di Heritage Foundation, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa ancaman teknologi rendah terhadap militer AS bukanlah hal baru, mengingat serangan tahun 2000 terhadap kapal perang USS Cole di Aden, Yaman, yang dilakukan dengan kepal pengebom bunuh diri yang murah.

Namun Sadler juga mencatat bahaya memasangkan teknologi murah seperti drone dengan rudal berteknologi tinggi, dengan alasan bahwa AS masih harus lebih mempersiapkan diri menghadapi perubahan lanskap.

“Realitas peperangan laut yang ditunjukkan dalam beberapa tahun terakhir memperjelas bahwa Angkatan Laut AS perlu mengejar ketertinggalan dari China dan Rusia dalam mengembangkan rudal jelajah hipersonik dan mematikan, sembari mengembangkan opsi berbiaya rendah juga,” kata Sadler.

“Daftar teratas adalah drone yang dapat mengerumuni dan membanjiri sensor pembela untuk melakukan serangan atau membuat target yang memiliki pertahanan cukup terganggu sehingga memungkinkan senjata kelas atas mencapai sasarannya," paparnya.

Sementara itu, Velicovich mengatakan AS harus mulai memahami bagaimana perang terjadi di seluruh dunia dan beradaptasi, dengan menunjuk pada kekuatan tempur yang tampaknya lebih rendah namun telah menunjukkan taktik baru dan efektif dalam konflik saat ini.

“Negara-negara atau kelompok teroris atau organisasi berbeda membela atau berperang dengan uang yang sangat sedikit,” kata Velicovich.

“Masa depan peperangan akan ada pada AI [kecerdasan buatan], akan ada pada [kendaraan], air, darat, udara dan laut, drone kecil dan berbiaya rendah. Hal ini harus ada dalam perangkat industri pertahanan kita, bukan sekadar hanya pesawat tempur bernilai miliaran dolar."