Ketika Jet Tempur Siluman F-35 AS yang Canggih Dilumpuhkan oleh Senter

WASHINGTON - Jet tempur siluman F-35 Amerika Serikat (AS) selama ini digembar-gemborkan sebagai salah satu pesawat tercanggih di dunia. Namun, salah satu dari jet tempur tersebut telah dibuat lumpuh hanya dengan sebuah senter.

Insiden itu terjadi di Pangkalan Angkatan Udara Luke di Glendale, Arizona, pada 15 Maret 2023. Namun laporan penyelidikan resmi baru dirilis Kamis pekan lalu.

Mesin pada salah satu jet tempur F-35A Angkatan Udara AS lumpuh setelah seorang insinyur tak sengaja meninggalkan senter logam di dalamnya selama misi perawatan.

Baca Juga: Ketika Houthi Hanya Miliki 1 Jet F-5 Kuno Melawan AS dengan Jet Tempur Canggih F-35

Mesin dari pesawat—yang menjadi bagian dari Sayap Tempur ke-56 Angkatan Udara Amerika—ini harganya sekitar USD14 juta.

Menurut laporan penyelidikan, yang dikutip RT, Minggu (21/1/2024), pekerja pemeliharaan di armada F-35 diperintahkan untuk memasang metering plug ke setiap saluran bahan bakar mesin pada bulan Desember 2022 setelah kecelakaan pada sistem bahan bakar pada bulan itu.

"Mesin yang hancur di Luke dipasang pada salah satu pesawat terakhir yang perlu diselesaikan,” bunyi laporan penyelidikan tersebut.

Sebuah tim teknik yang terdiri dari tiga orang dari Unit Perawatan Pesawat ke-62, bagian dari Skuadron Perawatan Pesawat ke-56, melakukan pemasangan, melepas satu panel untuk memasukkan steker, dan menyalakan mesin untuk menguji kebocoran bahan bakar pada instalasi.

Tidak ada alarm atau peringatan yang teramati selama 13 menit ketika jet tersebut diizinkan terbang.

Hanya saja, ketika mereka mematikannya barulah mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Mereka mendengar “suara dentang” dan menemukan kerusakan signifikan.

Salah satu insinyur kemudian mengidentifikasi kerusakan pada bilah mesin. "Dia melaporkan kerusakan mesin kepada petugas pemeliharaan dan menyatakan, 'Saya yakin saya baru saja menelan senter'," kata insinyur tersebut yang dikutip dalam laporan penyelidikan.

Tidak ada orang yang terluka akibat kesalahan para insinyur tersebut, meskipun kerugian akibat insiden benda asing di mesin pesawat itu diperkirakan mencapai hampir USD4 juta.

Angkatan Udara AS dilaporkan memilih untuk membuang seluruh mesin senilai USD14 juta karena besarnya reruntuhan.

Para penyelidik menyimpulkan bahwa kesalahan terletak pada kegagalan para insinyur untuk mengikuti protokol, yang memerlukan pemeriksaan alat sebelum menguji mesin.

Mereka juga lalai melampirkan semua barang yang dibutuhkan sesuai prosedur yang ditentukan. Para pekerja tersebut dinyatakan negatif penggunaan obat-obatan dan alkohol.

Laporan tersebut menyangkal faktor gaya hidup adalah salah satu faktor penyebab kecelakaan tersebut, dan menyalahkan prosedur resmi yang memungkinkan dua anggota kru pemeliharaan untuk percaya bahwa satu sama lain bertanggung jawab atas senter yang tertinggal tersebut sebelum menguji mesin.

Para pejabat menolak untuk mengungkapkan apakah ada orang yang telah didisiplinkan karena kesalahan yang merugikan tersebut ketika ditanya oleh blog militer Task & Purpose pada hari Jumat.

F-35 adalah sistem persenjataan termahal yang pernah dibuat, menghabiskan biaya sekitar USD1,6 triliun selama masa pengembangannya.

Angkatan Udara AS mengakui pada tahun 2021—hampir 20 tahun setelah pesawat bermasalah itu dibuat—bahwa mereka gagal dalam hal keterjangkauan, dengan biaya terbang hampir USD36.000 per jam dibandingkan dengan F-16 dengan biaya USD22.000 per jam.