Pentagon Ungkap Menhan AS Jalani Operasi Kanker Prostat

WASHINGTON - Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS) Lloyd Austin menderita komplikasi setelah menjalani operasi untuk mengobati diagnosis kanker prostat pada bulan Desember.

Infeksi tersebut menyebabkan Austin dirawat di rumah sakit pada tanggal 1 Januari dan kemudian ke unit perawatan intensif.

"Presiden Joe Biden baru mengetahui tentang diagnosis kanker prostat pada hari Selasa (9/1/2024)," demikian pernyataan Gedung Putih, dilansir BBC.

Austin, 70, mendapat kritik setelah diketahui bahwa pejabat senior tidak mengetahui kunjungannya ke rumah sakit selama tiga hari.

Dia kemudian meminta maaf karena tidak "memastikan masyarakat mendapat informasi yang tepat".

Menteri Pertahanan berada tepat di bawah presiden dalam rantai komando militer AS, dan merupakan salah satu anggota terpenting dalam Kabinet presiden. Kelambatan dalam memberi tahu Gedung Putih menimbulkan potensi kekhawatiran keamanan nasional dan masalah transparansi dalam pemerintahan Biden.

Baca Juga: Kepuasan Masyarakat AS terhadap Demokrasi Mencapai Rekor Terendah, Kenapa?

Pentagon mengonfirmasi bahwa Austin masih dirawat di rumah sakit pada hari Selasa. Seorang juru bicara tidak memberikan informasi terkini kapan dia akan diberhentikan.

"Sekretaris Austin terus pulih dengan baik dan tetap dalam semangat yang baik. Dia berhubungan dengan staf seniornya dan memiliki akses penuh terhadap kemampuan komunikasi aman yang diperlukan dan terus memantau operasi Departemen Pertahanan sehari-hari di seluruh dunia," kata juru bicara itu kepada wartawan.

Pada konferensi pers pada Selasa, Gedung Putih menghadapi pertanyaan berulang kali dari jurnalis tentang penanganan rawat inap Menteri Austin.

Juru bicara Dewan Keamanan Nasional John Kirby mengatakan Presiden Biden diberitahu "hari ini" tentang diagnosis kanker prostat.

"Tak seorang pun di Gedung Putih mengetahui bahwa Menteri Austin menderita kanker prostat hingga pagi ini," katanya.

Meskipun ia menekankan reaksi awal presiden adalah kekhawatiran terhadap kesehatan menteri, Kirby mengakui bahwa komunikasi yang dilakukan "tidak optimal".

“Ini bukan cara yang seharusnya,” kata Kirby.

Biden dan Menteri Luar Negeri Austin belum berbicara sejak interaksi terakhir mereka selama akhir pekan.

Austin menimbulkan kontroversi ketika dia dilaporkan gagal memberi tahu Gedung Putih dan pejabat tinggi Pentagon tentang rawat inap di rumah sakit pada bulan Januari ini. Wakil Austin, Kathleen Hicks, tidak diberitahu mengenai rawat inapnya di rumah sakit meskipun diminta untuk memikul sebagian tanggung jawabnya.

Pada pengarahan hari Selasa, Sekretaris Pers Pentagon Mayjen Angkatan Udara Pat Ryder tidak memberikan penjelasan mengapa Austin tidak mengungkapkan kondisinya lebih awal.

“Saya tidak tahu secara spesifik,” katanya, namun mencatat bahwa diagnosis kanker prostat bersifat “sangat pribadi”. Mr Ryder mengatakan prosedur pemberitahuan tentang rawat inap di rumah sakit sedang ditinjau untuk "memastikan keadaan kami lebih baik di lain waktu".

Pentagon mengatakan kegagalan ini terjadi karena salah satu staf utamanya terkena flu.

Pada hari Selasa, kepala staf Gedung Putih Jeff Zients mengarahkan anggota Kabinet presiden untuk memberikan pemberitahuan ketika mereka tidak dapat menjalankan tugasnya.

Para dokter di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed, rumah sakit militer terkemuka di negara itu, memberikan garis waktu lengkap pertama mengenai diagnosis, perawatan, dan rawat inap Austin pada hari Selasa.

"Pemeriksaan pada bulan Desember 2023 mengidentifikasi kanker prostat yang memerlukan pengobatan”, tulis John Maddox dan Gregory Chestnut, dokter yang merawat Austin.

Austin dirawat di rumah sakit militer terkemuka di Amerika pada tanggal 22 Desember 2023 untuk menjalani "prosedur bedah invasif minimal" untuk mengangkat kanker. Dia berada di bawah pengaruh bius total untuk prosedur ini.

Dia kembali ke Walter Reed pada 1 Januari 2024 setelah mengalami "komplikasi" dari prosedur tersebut, dan evaluasi menunjukkan adanya infeksi saluran kemih. Dia dipindahkan ke unit perawatan intensif keesokan harinya untuk perawatan lebih lanjut, termasuk karena "pengumpulan cairan perut yang mengganggu fungsi usus kecilnya".

Maddox dan Chestnut mengatakan bahwa selama kunjungannya di bulan Januari ini, Austin "tidak pernah kehilangan kesadaran dan tidak pernah menjalani anestesi umum".

Para dokter menulis bahwa infeksi Austin telah sembuh dan "dia terus mengalami kemajuan dan kami mengantisipasi pemulihan penuh meskipun prosesnya lambat".

Dokter menekankan bahwa kanker terdeteksi sejak dini dan mengatakan bahwa "prognosisnya sangat baik".

Kanker prostat menyerang jutaan orang Amerika, dan sekitar 1 dari 8 pria Amerika akan mengidap penyakit ini seumur hidup mereka, menurut American Cancer Society.

Laki-laki Afrika-Amerika sangat berisiko terkena penyakit ini. Mereka lebih mungkin terserang kanker dibandingkan pria lain, dan dua kali lebih mungkin meninggal karena kondisi tersebut, menurut Pusat Pengendalian Penyakit.