Angkatan Darat AS Ungkap Nasib Terbaru Tentaranya yang Membelot ke Korea Utara

Pada 10 Juli, King dibebaskan dari tahanan Korea Selatan dan dikembalikan ke militer AS. Dia kemudian dipesan untuk penerbangan satu arah ke Amerika Serikat pada 17 Juli.

Pengawal militer AS dan Korea menemani King ke Bandara Internasional Incheon di Seoul, di mana mereka menyaksikan dia melewati bea cukai sekitar pukul 16:30 waktu lokal.

King kemudian mengirim pesan teks SMS pada pengawalnya dari AS, seorang sersan staf Angkatan Darat, dan mengatakan dia telah tiba di gerbang keberangkatannya.

Tetapi kemudian pada siang hari tanggal 18 Juli, tentara Angkatan Darat AS di Fort Bliss, Texas, melapor ke rantai komando King untuk memberi tahu dia bahwa King belum tiba, dan tidak menanggapi SMS atau panggilan telepon.

Belakangan diverifikasi oleh bea cukai Korea Selatan bahwa King tidak mengambil penerbangan itu.

Adapun di Korea Selatan, tur yang diikuti King dimulai sekitar pukul 14.30 di Camp Boniface, pos militer di bawah Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa yang terletak di batas selatan Zona Demiliterisasi.

Sekitar satu jam dalam tur, pada pukul 15:30, King berjalan menjauh dari kelompoknya sebelum berlari melewati ruang antara pasukan AS dan Korea Selatan.

Saat dia dikejar oleh Pasukan Keamanan, King dikatakan telah lari ke utara menuju Panmungak. Dia kemudian berlari ke belakang gedung Tentara Rakyat Korea di mana dia memasuki satu van dan diusir dari daerah tersebut oleh pasukan Korea Utara, menurut laporan tersebut.

"Saya pikir itu semacam aksi bodoh yang dia lakukan untuk TikTok atau semacamnya," ujar seorang turis yang menyaksikan King berlari melintasi perbatasan, kepada media Inggris.

"Saya pikir itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan di tempat seperti itu," papar dia.