China Mobilisasi Feri Sipil untuk Latihan Invasi Taiwan

TAIPEI - China dilaporkan telah merekrut sejumlah feri ukuran besar untuk digunakan dalam latihan Angkatan Laut pada musim panas lalu dan bulan Juli. Laporan ini menunjukkan Beijing dapat menggunakan kapal non militer untuk mengatasi kemampuannya untuk melakukan invasi amfibi terbesar dalam sejarah manusia.

Dalam laporan Jamestown Foundation yang diterbitkan bulan lalu, Conor Kennedy, seorang instruktur di Institut Studi Maritim China dari U.S. Naval War College, menggunakan penelitian sumber terbuka untuk menyoroti pergerakan feri China, Bang Chui Dao musim panas lalu. Penelitian Kennedy menyoroti apa yang mungkin merupakan upaya pertama China untuk mengubah feri komersial menjadi kapal amfibi untuk keperluan militer.

Feri biasanya hanya dapat memuat dan menurunkan kendaraan di pelabuhan, tetapi feri Bang Chui Dao telah dilengkapi dengan jalan yang memungkinkan kendaraan untuk roll on and off di laut - kemampuan yang disorot televisi pemerintah China dalam beberapa laporan berita tentang latihan amfibi di Provinsi Guangdong di China selatan.

“Lonjakan konstruksi kapal pendarat PLA diperkirakan akan terjadi sebelum persiapan serius untuk invasi lintas Selat,” tulis Kennedy, merujuk pada Tentara Pembebasan Rakyat China.

“Ini akan diekspos ke pengintai kapal dan citra overhead selama berbulan-bulan dan belum diamati. Namun demikian, pengujian sistem ramp baru seperti yang terlihat di Bang Chui Dao dapat menawarkan PLA metode yang berpotensi cepat dan murah untuk melonjaknya kemampuan angkat amfibi tanpa menimbulkan kekhawatiran," sambungnya seperti dikutip dari Nikkei, Rabu (25/8/2021).



Hanya beberapa hari setelah laporan Kennedy diterbitkan, Thomas Shugart, seorang rekan senior tambahan di Center for a New American Security, men-tweet sebuah utas menggunakan informasi dari situs Marine Traffic yang menunjukkan dua feri besar China yang biasanya beroperasi di utara China berlabuh di tempat pelatihan amfibi yang sama, di mana Bang Chui Dao telah beroperasi dengan kapal angkatan laut PLA pada musim panas sebelumnya.

Salah satu feri yang digunakan, Bo Hai Ma Zhu, berukuran 2,5 kali lebih besar dari feri sipil terbesar yang digunakan di AS feri Jumbo Mark II yang digunakan oleh sistem Feri Negara Bagian Washington. Feri lainnya, Huadong Pearl VIII, bahkan lebih besar. Shugart memperkirakan bahwa kapal pengangkut kendaraan sipil China mewakili lebih dari 1,1 juta ton kendaraan potensial dan kapal pengangkut pasukan.

Sebagai perspektif, Shugart mencatat bahwa itu lebih dari tiga kali lipat dari sekitar 370.000 ton seluruh armada kapal serbu amfibi China. Selain itu, Hong Kong memiliki tambahan 370.000 ton pengangkut kendaraan sipil, yang berpotensi terdaftar di bawah Undang-Undang Keamanan Nasional yang baru.

Pada hari yang sama, outlet berita berbahasa Inggris nasionalis China, Global Times, mengkonfirmasi bahwa Angkatan Laut PLA telah mengadakan "latihan lintas laut" yang ditujukan ke Taiwan.

"Kelompok besar dari berbagai jenis kendaraan lapis baja amfibi dan truk militer dimuat ke kapal sipil sebagai bagian dari misi transportasi," lapornya, mengutip CCTV.

"Sebuah brigade yang berafiliasi dengan Tentara Grup ke-72 PLA juga melakukan latihan bongkar muat peralatan dengan kapal sipil yang melibatkan berbagai jenis kendaraan militer," lapornya.

"Pengungkapan bahwa China tampaknya memodifikasi setidaknya beberapa feri besarnya untuk dapat mengirim pasukan serbu amfibi langsung ke pantai membuat armada feri roll-on/roll-off China dalam cahaya yang sangat berbeda," kata Shugart kepada Nikkei.

“Apa yang tampak sebelumnya seperti kebanyakan kapal sipil yang, paling banter, dapat digunakan untuk mengangkut pasukan PLA ke pelabuhan yang direbut atau sementara, sekarang dapat memiliki kemampuan untuk mengirim pasukan eselon pertama langsung ke darat dalam gelombang pertama invasi,” jelasnya.



Menggunakan landai yang dimodifikasi pada feri untuk menguji kemampuan kapal sipil untuk mengirimkan sejumlah besar tank amfibi memiliki dua tujuan untuk Beijing, terang Shen Ming-shih, seorang peneliti di Institut Penelitian Pertahanan dan Keamanan Nasional (INDSR) di Taipei.

"Ini menutupi kekurangan yang dimiliki China dalam hal kapal amfibi besar, tetapi juga mengirimkan pesan bahwa China siap menyerang sekarang jika Taiwan menyatakan kemerdekaan resmi," kata Shen.

Perencana China telah menyatakan bahwa mereka memiliki 63 kapal roll on/roll off yang dapat digunakan untuk tujuan militer.

"Jika mereka menggunakan feri jenis ini pada gelombang pertama, risikonya sangat tinggi," ucap Shen. "Kapal-kapal semacam ini akan menjadi bebek duduk," sambungnya.

Lebih jauh ia mengatakan pada tiga sampai lima kilometer dari pantai Taiwan, feri akan rentan terhadap artileri Taiwan dan sistem anti-kapal. China kemungkinan perlu menghancurkan lebih dari setengah sistem anti-kapal Taiwan sebelum memutuskan untuk mengerahkan feri sipil yang diisi dengan tank amfibi.

Namun demikian, dikatakan oleh Shen, meskipun menggunakan kapal sipil besar dalam upaya invasi akan menjadi pertaruhan, itu tidak boleh dikesampingkan.

"China bersedia mengambil risiko," tegasnya.