AS Berambisi Caplok 3 Pulau Terluar Iran, Bunuh Diri atau Raih Kemenangan Taktis?

TEHERAN - Pasukan Amerika Serikat telah menyerang pulau Qeshm, Kish, dan Abu Musa di Iran dalam beberapa hari terakhir sebagai bagian dari kampanye yang meningkat yang juga telah menghantam kota-kota pelabuhan di sepanjang pantai selatan Iran, termasuk Bandar Abbas.

Serangan-serangan tersebut telah menghidupkan kembali pertanyaan yang telah menggantung di atas perang AS-Israel di Iran sejak minggu-minggu awalnya: Apakah Washington bersiap untuk merebut wilayah Iran?

AS Berambisi Caplok 3 Pulau Terluar Iran, Bunuh Diri atau Raih Kemenangan Taktis?

1. Mewujudkan Invasi Darat

Pada bulan Maret, sebulan setelah perang dimulai, dua pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada The Washington Post bahwa Departemen Pertahanan AS sedang bersiap untuk melakukan serangan di Pulau Kharg, yang dilalui sekitar 90 persen ekspor minyak mentah Iran. Komentar tersebut memicu spekulasi tentang operasi darat.

Pembicaraan tentang perebutan mereda setelah kedua pihak menandatangani nota kesepahaman pada 17 Juni. Tetapi skenario tersebut kembali dibahas setelah Presiden AS Donald Trump menolak untuk mengesampingkannya dalam sebuah wawancara di Fox News pada hari Senin.

“Saya tidak bisa mengatakan itu kepada Anda karena jika saya melakukannya, itu akan bodoh,” kata Trump ketika ditanya tentang operasi semacam itu.

Jadi, apakah itu retorika yang agresif atau kemungkinan nyata?

2. AS Memiliki Kemampuan Taktis

Dalam “arti taktis yang sempit”, AS memiliki kemampuan militer untuk merebut pulau-pulau Iran, kata Andreas Krieg, profesor madya studi keamanan di King’s College London, kepada Al Jazeera.

Dengan kekuatan udara, angkatan laut, dan amfibi yang cukup – dan kemauan untuk menyerap eskalasi yang akan terjadi – AS dapat merebut sebuah pulau kecil Iran, katanya. AS memiliki sekitar 50.000 tentara yang ditempatkan di seluruh Timur Tengah, termasuk personel di pangkalan permanen yang besar dan lokasi terdepan yang lebih kecil.

Selain merebut pulau-pulau tersebut, AS juga memiliki kemampuan militer dan logistik untuk mendudukinya karena tetap menjadi "kekuatan militer global terkemuka," kata Nader Hashemi, seorang profesor politik Timur Tengah di Universitas Georgetown, kepada Al Jazeera.

Pertanyaannya, kata Hashemi, adalah berapa biayanya.

“Merebut sebuah pulau untuk sementara sangat berbeda dengan mempertahankannya, memasoknya, dan memperoleh manfaat strategis darinya,” kata Krieg.

Qeshm akan sangat sulit, katanya, karena merupakan pulau besar yang terletak tepat di lepas pantai daratan Iran, bukan pos terpencil.

Pulau-pulau yang lebih kecil seperti Hengam dapat dikuasai dengan lebih mudah tetapi akan tetap berada dalam jangkauan artileri, drone, rudal, dan armada kapal kecil Iran – dan merebut beberapa pulau sekaligus akan sama dengan "kampanye amfibi besar, bukan serangan terbatas," kata Krieg.

Merebut pulau-pulau tersebut juga tidak akan menghentikan Iran untuk mengganggu Selat Hormuz. Sebaliknya, hal itu akan membuat garnisun AS yang rentan terus-menerus diserang, sementara Teheran akan mendapatkan narasi bahwa AS adalah kekuatan pendudukan, katanya.

3. Operasi Militer yang Mahal

Langkah seperti itu akan membutuhkan tenaga kerja yang signifikan. Krieg memperkirakan “operasi terbatas mungkin akan membutuhkan kekuatan awal setidaknya 5.000 hingga 10.000 personel setelah pasukan tempur, pertahanan udara, insinyur, logistik, dukungan medis, dan elemen komando disertakan”.

Kebutuhan pasukan dapat meningkat dengan cepat jika beberapa pulau terlibat atau jika tujuannya meluas melampaui perebutan awal, katanya.

“Pasukan tersebut akan beroperasi di bawah tembakan langsung dari Iran akan menguasai daratan utama. Kapal-kapal pasokan, kapal pendaratan, dan helikopter harus menyeberangi perairan yang rentan terhadap rudal, drone, ranjau, dan artileri,” katanya.

“Iran tidak perlu merebut kembali pulau-pulau itu segera. Mereka cukup mengubahnya menjadi posisi Amerika yang mahal dan memalukan secara politik melalui pengurangan kekuatan secara terus-menerus,” tambahnya.

“AS dapat memasok pasukan tersebut, tetapi untuk melakukannya akan membutuhkan perlindungan angkatan laut yang berkelanjutan, superioritas udara, dan penindasan sistem tembakan Iran. Dukungan logistik akan menjadi misi utamanya.” “Apa yang dimulai sebagai operasi untuk melindungi pelayaran dapat dengan cepat berubah menjadi komitmen teritorial tanpa batas waktu,” katanya.

Hashemi mengatakan dia “sangat skeptis” bahwa AS akan mencoba merebut salah satu pulau selatan, khususnya Kharg.

Biaya dalam bentuk tentara Amerika dan reaksi negatif di dalam negeri, terutama di kalangan basis MAGA Trump sendiri, akan sangat besar, katanya, sebuah risiko politik yang akan mengundang perbandingan dengan Perang Irak.

Secara teori, AS dapat melangkah lebih jauh dan menduduki daratan Iran juga. AS mengerahkan setengah juta tentara ke Vietnam dan memiliki kapasitas untuk melakukannya lagi. Tetapi itu akan secara politis mustahil untuk dipertimbangkan, terlepas dari efek destabilisasi pada Timur Tengah yang lebih luas dan hubungan Washington di seluruh dunia Arab, kata para analis.

“Ini semua pada tingkat teori,” kata Hashemi, “bukan probabilitas praktis.”

4. Skenario yang Sulit Terjadi

Agar AS dapat merebut pulau Iran mana pun, AS perlu terlebih dahulu menekan pertahanan Iran, tetapi kekuatan udara saja tidak akan menghancurkannya secara permanen, kata Krieg.

Banyak sistem radar Iran, baterai rudal pantai, situs drone, dan pusat komando Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) bersifat mobile, tersembunyi, atau berbasis di pedalaman, sehingga pesawat AS dapat menekan ancaman untuk pendaratan, tetapi untuk terus menekan ancaman tersebut akan membutuhkan kampanye berkelanjutan.

Itulah kelemahan utama konsep tersebut, kata Krieg. Iran tidak membutuhkan pulau-pulau tersebut untuk mengancam pelayaran karena rudal dan drone dapat diluncurkan dari daratan, tambahnya.

Benar-benar menghentikan kemampuan Iran untuk mengganggu lalu lintas melalui Selat Hormuz berarti menyerang, dan berpotensi menduduki, sebagian besar pantai selatan Iran; “Pada titik itu, operasi tersebut tidak lagi menjadi perebutan pulau. “Ini akan menjadi awal dari perang darat yang jauh lebih besar,” katanya.

Ini adalah skenario yang tidak mungkin terjadi, kata Hashemi. Hal itu akan membutuhkan kampanye pengeboman yang jauh lebih intens dan berkelanjutan daripada yang pernah terlihat sejauh ini, itulah sebabnya, katanya, ia tetap skeptis bahwa Washington sedang menuju ke arah itu.

5. Perang Besar Bisa Pecah

Setiap perebutan pulau-pulau Iran oleh AS akan dianggap oleh Teheran sebagai eskalasi besar, yang kemungkinan akan meningkatkan penambangan di selat dan serangan terhadap kapal, pangkalan AS di wilayah tersebut, dan infrastruktur energi Teluk, kata Krieg.

Kapal-kapal kemungkinan akan menghindari selat tersebut terlepas dari siapa yang menguasai pulau-pulau tersebut karena premi asuransi melonjak dan pembersihan ranjau membutuhkan waktu, katanya, menambahkan bahwa perebutan juga akan memperketat hubungan dengan negara-negara Teluk, yang menginginkan Selat Hormuz dibuka kembali tetapi takut menjadi tempat persiapan dan target.

Kesimpulannya adalah bahwa merebut pulau-pulau tersebut mungkin menghasilkan citra militer yang dramatis, tetapi itu akan berbalik mengubah perebutan kebebasan navigasi menjadi perang teritorial – dan menyeret Washington menuju komitmen darat yang lebih besar yang ingin dihindarinya.