Mahasiswa dan Pekerja Asing Kini akan Dipaksa Tinggalkan AS untuk Ajukan Green Card

WASHINGTON - Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengumumkan setiap warga negara asing di AS yang ingin menyesuaikan status visa mereka sekarang harus meninggalkan negara itu terlebih dahulu, dan kemudian mengajukan permohonan melalui kedutaan AS di luar negeri.

Langkah ini merupakan perubahan kebijakan yang mendalam yang dapat memengaruhi puluhan juta pemegang visa di AS, termasuk mahasiswa internasional, pekerja sementara, pengungsi dengan visa khusus, dan bahkan mereka yang memiliki pasangan warga negara Amerika.

"Kami kembali ke tujuan awal undang-undang untuk memastikan warga negara asing menavigasi sistem imigrasi negara kita dengan benar. Mulai sekarang, warga negara asing yang berada di AS untuk sementara dan menginginkan Green Card harus kembali ke negara asalnya untuk mengajukan permohonan, kecuali dalam keadaan luar biasa," ujar juru bicara Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS (USCIS), Zach Kahler.

Dipahami bahwa kebijakan tersebut berlaku segera, tetapi masih belum jelas apa yang dimaksud dengan "luar biasa". Petugas imigrasi, seperti halnya petugas bea cukai dan perbatasan, secara tradisional diberikan wewenang yang luas untuk bertindak.

“Ketika warga asing mengajukan permohonan dari negara asal mereka, hal itu mengurangi kebutuhan untuk menemukan dan mengusir mereka yang memutuskan untuk bersembunyi dan tetap tinggal di AS secara ilegal setelah permohonan izin tinggal mereka ditolak,” tambahnya.

Namun, mengajukan permohonan dari luar negeri biasanya berarti waktu tunggu yang jauh lebih lama yang dapat berlangsung bertahun-tahun - artinya pelamar akan kehilangan kesempatan kerja yang telah ditawarkan kepada mereka, dan terpisah dari pasangan atau anggota keluarga warga negara AS lainnya.

Dalam beberapa kasus, seperti Rusia, tidak jelas bagaimana mereka akan melanjutkan, mengingat semua layanan visa dan konsuler ditangguhkan.

“Kantor konsuler AS di luar negeri [membebaskan] sumber daya USCIS yang terbatas untuk fokus pada pemrosesan kasus lain yang berada di bawah wewenangnya, termasuk visa untuk korban kejahatan kekerasan dan perdagangan manusia, permohonan naturalisasi, dan prioritas lainnya. Undang-undang ini ditulis seperti ini karena suatu alasan, dan meskipun telah diabaikan selama bertahun-tahun, mengikutinya akan membantu membuat sistem kita lebih adil dan efisien,” jelas Kahler.

Pengacara imigrasi dengan cepat mengecam keputusan tersebut di media sosial.

"Ini bukan hanya tentang hak-hak imigran. Ini juga tentang warga negara AS. Kira-kira 1 dari 5 pasangan menikah di AS memiliki pasangan yang lahir di luar negeri. Itu bukan kelompok kecil, melainkan 21% dari rumah tangga pasangan menikah," tulis Adrian Pandev dari firma Pandev Law LLC di X.

"Ketika seorang warga Amerika menikahi seseorang yang berada di sini secara sah dengan visa, penyesuaian status adalah cara pasangannya mendapatkan kartu hijau tanpa meninggalkan negara."

Steven Brown, pengacara imigrasi yang berbasis di Texas, menunjuk pada teks manual kebijakan USCIS yang menjelaskan alasan mengapa Kongres mengizinkan penyesuaian status sejak tahun 1950-an: "Untuk memungkinkan warga negara asing tertentu yang secara fisik berada di Amerika Serikat untuk menjadi penduduk tetap yang sah tanpa menanggung biaya dan ketidaknyamanan bepergian ke luar negeri... [dan untuk] memajukan pertumbuhan ekonomi dan tenaga kerja imigran yang kuat," selain untuk tujuan persatuan keluarga dan tindakan kemanusiaan.

Memo kebijakan baru ini diperkirakan akan menghadapi tantangan hukum. Ini adalah langkah terbaru dalam tindakan keras agresif pemerintahan Trump terhadap imigrasi ilegal dan legal sejak berkuasa pada Januari 2025.

Reaksi

Asosiasi Pengacara Imigrasi Amerika menulis di X bahwa baik pemerintahan Republik maupun Demokrat "telah menerapkan proses [penyesuaian status] selama beberapa dekade, dan pengadilan telah berulang kali menegakkannya. Membalikkan hukum yang telah mapan melalui memo secara hukum dipertanyakan dan menimbulkan kekacauan yang tidak perlu."

AfghanEvac, organisasi advokasi untuk warga Afghanistan dan keluarga mereka yang membantu AS selama perang dua dekade di negara tersebut, mengatakan waktu keputusan USCIS "bukanlah suatu kebetulan".

"Ini secara langsung menargetkan orang-orang yang masuk dengan pembebasan kemanusiaan — status masuk hampir setiap sekutu Afghanistan yang tiba melalui penarikan [AS] tahun 2021," kata Shawn VanDiver, presiden organisasi tersebut.

“Alternatif yang dinyatakan pemerintah, yaitu mengajukan permohonan dari negara asal, tidak ada untuk warga Afghanistan. Tidak ada kedutaan besar AS di Afghanistan,” tambahnya, seraya mengeluarkan peringatan keras, “Memo ini tidak mendeportasi siapa pun hari ini. Ini memulai rantai: penolakan mengarah ke proses pengusiran, proses pengusiran mengarah ke perintah deportasi.”

Bersama dengan Afghanistan, Iran juga merupakan negara dalam daftar larangan perjalanan Presiden Donald Trump, meskipun kedua negara memiliki puluhan ribu warga negara yang belajar atau bekerja sementara di AS, atau yang sedang menunggu keputusan atas klaim suaka.

Dewan Nasional Iran-Amerika (National Iranian American Council/NIAC) mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka “sangat prihatin” dengan keputusan USCIS, dan menyebutnya sebagai “jebakan”.

“Pemerintahan mengatakan kepada warga Iran yang telah membangun kehidupan mereka di sini secara legal: pergilah. Dan begitu Anda pergi, Anda tidak akan kembali,” kata presiden NIAC, Jamal Abdi.

“Apakah pemerintahan Trump benar-benar mengharapkan bahwa warga negara Iran yang berada di AS secara legal akan kembali ke negara asal mereka?”

Apakah negara yang sedang dilanda perang dan blokade angkatan laut yang diberlakukan oleh Trump harus mengajukan permohonan penyesuaian status yang kemungkinan besar tidak akan pernah terwujud?

Baca juga: Yordania Kutuk Penyitaan Properti oleh Israel di Dekat Masjid Al-Aqsa