Begini Perayaan Natal di Arab Saudi, Ada Pohon Natal di Rumah dan Kampus

RIYADH - Saat hari-hari semakin dingin dan tahun akan segera berakhir, orang-orang di seluruh Arab Saudi mencari kehangatan dari keluarga mereka dan penghiburan dari iman mereka. Bagi penduduk Kristen di Kerajaan, keceriaan liburan tidak pernah semeriah ini.

Semangat Natal di kota-kota besar semakin meningkat seiring Arab Saudi terus merangkul keragaman agamanya. Salah satu dekorasi Natal di Riyadh diadakan secara pribadi di kompleks perumahan.

Manajer umum kompleks tersebut, Jean Noujaim, mengatakan kepada Arab News: “Natal semakin banyak dirayakan...hal-hal yang dulu dipandang negatif kini menjadi tidak lagi.”

Baca Juga: Kota Kelahiran Yesus Rayakan Natal Pertama Kalinya sejak Perang Israel-Hamas Pecah

Para tamu diselimuti salju buatan saat berbelanja di pasar Natal, mengagumi dekorasi yang megah, menikmati paduan suara langsung, dan menghibur anak-anak mereka dengan berbagai permainan dan aktivitas.

Acara tersebut juga menampilkan beberapa bintang tamu istimewa termasuk para elf, Grinch, dan pahlawan musim ini, Santa Claus.

Acara terbesar di kompleks tersebut hingga saat ini, dihadiri oleh sekitar 1.500 penghuni dan 2.000 pengunjung.

“Ini menunjukkan betapa banyak orang merindukan acara-acara seperti ini,” kata Noujaim.

Memecahkan rekor dalam “segala hal", acara tersebut juga mencatat jumlah peserta Arab Saudi tertinggi untuk perayaan Natal, setelah sebelumnya menyelenggarakan perayaan serupa setiap tahun.

Noujaim ingin semua orang dari berbagai kepercayaan merasa diterima, menekankan bahwa ini adalah perayaan yang berpusat pada anak-anak dan kegembiraan.

“Semua orang yang datang mengatakan kepada saya bahwa mereka merinding selama acara tersebut. Mereka merasa itu ajaib...anak-anak mereka sangat bahagia.”

Mengutip laporan Arab News, Kamis (25/12/2025), perayaan Natal di Kompleks Vives diadakan pada 20 November dan akan diadakan setiap tahun.

Meskipun perayaan di Kerajaan tetap sederhana dan sebagian besar bersifat pribadi, perayaan tersebut semakin dibentuk oleh rasa kebersamaan, pertukaran budaya, dan keramahan bersama, yang seringkali meluas ke teman dan kolega Arab Saudi.

Bagi banyak ekspatriat, Natal di Arab Saudi ditandai dengan pertemuan intim di rumah atau di dalam kompleks perumahan. Dekorasi sederhana, menampilkan pohon Natal, lampu, dan sentuhan meriah kecil yang menciptakan kembali rasa rumah yang jauh dari rumah.

Jazmin Soledad Huanca, seorang ekspatriat Peru yang bekerja di Arab Saudi, menggambarkan Natal sebagai salah satu momen yang paling dinantikan setiap tahun bagi orang asing yang tinggal di Kerajaan.

“Natal melambangkan persatuan dan keluarga,” katanya.

“Hal pertama yang dilakukan banyak dari kita adalah mendekorasi ruangan kita, baik dengan pohon Natal, lampu hias, atau sekadar pengingat kecil tentang Natal. Kita bersiap untuk mengunjungi teman dekat atau keluarga, bertukar hadiah rahasia, dan berbagi makanan bersama," paparnya.

Makanan, lanjut dia, memainkan peran sentral dalam perayaan tersebut, mulai dari kue kering dan cokelat panas hingga kalkun panggang yang disajikan dengan salad. Bagi banyak ekspatriat yang tiba di Arab Saudi sendirian, kesempatan ini membawa beban emosional tambahan.

“Di sini, banyak dari kita datang secara individu, yang membuat Natal berbeda tetapi sama indahnya,” kata Huanca. “Di beberapa kompleks perumahan, kegiatan diselenggarakan untuk anak-anak, keluarga, dan orang lajang. Pada hari itu, kita semua menjadi satu komunitas.”

Mengundang teman-teman Saudi untuk bergabung dalam perayaan telah menjadi semakin umum. "Ya, kami mengundang orang Saudi,” kata Huanca. “Bagi kami, Natal adalah tentang persatuan dan keluarga. Kami ingin mereka merasakannya.”

Dia menambahkan bahwa menjamu tamu Arab Saudi membawa rasa sukacita yang istimewa. “Rasanya seperti memiliki tamu penting di rumah. Anda ingin mereka merasa nyaman, seolah-olah ini juga rumah mereka," katanya.

Sekolah-sekolah internasional di seluruh Arab Saudi juga telah merayakan musim liburan dengan perayaan Natal yang inklusif dan penuh sukacita.

Di American International School of Jeddah (AISJ), kampus telah dipenuhi dengan keceriaan liburan melalui bazar meriah, dekorasi yang luas termasuk tujuh pohon Natal, pertunjukan musik pagi setiap hari oleh siswa dan guru, dan bahkan kunjungan kejutan dari Santa Claus.

Superintendent Robert Rinaldo mengatakan: “Dengan lebih dari 1.500 siswa yang mewakili 68 kewarganegaraan, kami melihat perayaan Natal sebagai cerminan sejati dari keberagaman mereka.dari komunitas kami yang beragam. Suasana meriah di kampus, mulai dari dekorasi bertema liburan hingga pertunjukan musik harian, menyoroti keragaman tersebut dan membantu menciptakan lingkungan di mana setiap orang merasa benar-benar memiliki rasa kebersamaan dan dapat berkumpul untuk berbagi kegembiraan musim liburan.”

Raza Ali, kepala sekolah Jeddah Prep and Grammar School, mengatakan: “Sebagai sekolah Inggris di luar negeri, kami dengan tepat merayakan Natal selama waktu ini melalui dekorasi sekolah, musikal musim dingin, dan referensi dalam pelajaran kelas tertentu, sambil selalu memastikan bahwa kami menghormati semua latar belakang budaya dalam komunitas kami.”

Orang tua juga menghargai keseimbangan ini. Orang tua siswa AISJ, Victoria Joseph, mengatakan: “Meskipun kami jauh dari rumah kami di California, putra saya dapat mengalami dan memahami musim liburan seperti halnya di Amerika Serikat. Sungguh luar biasa melihat bagaimana sekolah merangkul perayaan sambil menunjukkan rasa hormat dan kemampuan beradaptasi terhadap perayaan di Kerajaan Arab Saudi.”

Seiring dengan terus berkembangnya Arab Saudi sebagai masyarakat multikultural, perayaan-perayaan sederhana ini mencerminkan kisah yang lebih luas tentang koeksistensi, di mana tradisi dilestarikan, dibagikan, dan dialami dengan penuh hormat di berbagai budaya.