Mampukah Venezuela Mengalahkan Militer AS?

CARACAS - Ketegangan antara AS dan Venezuela telah meningkat tajam karena Presiden Donald Trump bersikeras bahwa "hari-hari Nicolas Maduro, rekan sejawatnya dari Venezuela, sudah dihitung" di tengah meningkatnya kampanye melawan pemerintahannya.

Trump sejauh ini menolak untuk mengesampingkan penggunaan kekuatan militer untuk mengamankan penggulingan Maduro, dengan mengatakan bahwa presiden Venezuela dapat meninggalkan kekuasaan "dengan cara mudah" atau "dengan cara sulit."

Dalam sebuah wawancara dengan Politico yang diterbitkan pekan lalu, presiden AS lebih lanjut menolak untuk mengesampingkan kemungkinan pengerahan pasukan Amerika ke Republik Bolivarian.

“Saya tidak berkomentar tentang itu,” kata Trump ketika ditanya apakah ia akan memerintahkan pasukan AS di Venezuela. "Saya tidak akan mengatakan itu dengan cara apa pun."

Hanya satu hari kemudian, AS menyita sebuah kapal tanker minyak di lepas pantai Venezuela. Gedung Putih membela tindakan tersebut, dengan mengatakan bahwa kapal itu adalah "kapal bayangan yang dikenai sanksi" yang "dikenal karena membawa minyak ilegal yang dikenai sanksi" ke Korps Garda Revolusi Islam Iran.

Beberapa hari kemudian, Washington meningkatkan tekanannya pada sektor minyak Venezuela, dengan mengumumkan "blokade total dan lengkap" pada semua kapal tanker minyak yang dikenai sanksi yang masuk dan keluar dari perairan negara tersebut.

Semua ini terjadi di tengah peningkatan kekuatan militer AS terbesar di Amerika Latin sejak invasi AS ke Panama pada tahun 1989, dan di tengah serangan berkelanjutan terhadap kapal-kapal di Laut Karibia dan Samudra Pasifik timur yang menurut pemerintahan Trump menyelundupkan narkotika ke AS.

AS telah melakukan 26 serangan yang diketahui terhadap apa yang disebutnya sebagai kapal "narko-teroris" sejak September, menewaskan 99 orang hingga saat ini, menurut angka yang diumumkan oleh pemerintah. Presiden AS telah berjanji untuk memperluas kampanye ke target berbasis darat selanjutnya, dengan mengatakan serangan akan dilakukan di mana pun AS menemukan tersangka penyelundup narkoba.

Mampukah Venezuela Mengalahkan Militer AS?

1. AS Sudah Kirim Armada Militernya ke Amerika Latin

Sejak musim panas, pemerintahan Trump terus meningkatkan pasukan dan aset militer AS di wilayah tersebut, mengerahkan kapal perang, pesawat terbang, dan ribuan pasukan sambil secara bersamaan memperluas instalasi militer.

Melansir Anadolu, di tengah persiapan tersebut, Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengumumkan pada 13 November dimulainya apa yang ia sebut sebagai “Operasi Southern Spear” untuk menargetkan “teroris narkoba” dan melindungi “tanah air kita dari narkoba yang membunuh rakyat kita.”

“Belahan Barat adalah lingkungan Amerika – dan kita akan melindunginya,” kata Hegseth saat mengumumkan misi tersebut.

AS sejauh ini telah mengerahkan 11.000 pasukan Amerika ke Karibia di atas hampir 2.700 anggota militer yang biasanya ditempatkan di wilayah tersebut, menurut analisis dari lembaga think tank Center for Strategic and International Studies (CSIS) yang berbasis di Washington yang dirilis pada bulan November.

Sekitar 150 pasukan khusus saat ini beroperasi dari MV Ocean Trader, yang digambarkan oleh pusat tersebut sebagai “pangkalan transit” untuk pasukan tersebut.

Kapal kargo roll-on, roll-off yang telah dimodifikasi secara besar-besaran ini sebagian besar diselimuti misteri, tetapi situs berita militer War Zone melaporkan bahwa kapal tersebut telah diubah menjadi pangkalan helikopter terapung yang juga mampu mengangkut kendaraan darat terberat dalam inventaris Marinir dan Angkatan Darat.

Namun, postur kekuatan AS secara keseluruhan jauh di bawah jumlah yang dibutuhkan untuk pendaratan amfibi atau invasi darat. Analisis CSIS menunjukkan bahwa setidaknya 50.000 pasukan akan dibutuhkan untuk melakukan operasi semacam itu. Perencana militer idealnya menginginkan 150.000 pasukan untuk mencapai kekuatan yang luar biasa melawan militer Venezuela, katanya.

Selain angkatan bersenjata, AS telah mengumpulkan berbagai macam persenjataan, termasuk ribuan rudal serang darat.

Sebagian dari persediaan tersebut mencakup sekitar 170 rudal jelajah jarak jauh Tomahawk di wilayah tersebut, termasuk 55 yang memasuki wilayah tersebut bersamaan dengan kedatangan kelompok serang kapal induk Gerald R. Ford pada 16 November. Ford adalah kapal induk AS yang paling canggih, dan rudal Tomahawk mampu menyerang target di seluruh Venezuela.

Baca Juga: Jenazah Aktivis Bangladesh Tinggalkan Bandara, Dibawa ke Masjid Universitas Dhaka Besok

Dalam hal pesawat tempur, AS telah menempatkan 10 pesawat tempur siluman F-35 di Puerto Rico, dan memiliki 48 pesawat tempur lainnya di Ford. Sejumlah pesawat tempur tambahan yang tidak diketahui jumlahnya ditempatkan di Florida selatan.

Selain itu, terdapat hampir 100 pesawat pembom yang ditempatkan dalam jangkauan untuk menyerang Venezuela dari pangkalan-pangkalan di daratan AS, serta menurut CSIS, terdapat 6 pesawat MQ-9 Reaper dan 2 pesawat tempur AC-130J.

Untuk meningkatkan penempatan pesawat di garis depan, pemerintahan Trump telah meningkatkan lapangan terbang yang ada di wilayah AS Puerto Rico untuk memungkinkan penambahan aset udara yang lebih besar di sana.

Selain kelompok kapal induk Ford, pemerintahan Trump secara terbuka mengakui telah mengirimkan Gugus Siap Amfibi Iwo Jima ke wilayah tersebut pada bulan Agustus. Gugus ini mencakup kapal serbu amfibi kelas Wasp USS Iwo Jima dan dua kapal dok angkut amfibi kelas San Antonio.

Para pejabat AS mengkonfirmasi pada bulan Agustus bahwa sebuah kapal selam bertenaga nuklir telah dikirim ke wilayah tersebut, meskipun detailnya sejak saat itu masih minim.

Gedung Putih tidak memberikan jumlah resmi aset militer AS di wilayah tersebut hingga saat publikasi.

2. Venezuela Mengandalkan Mobilisasi Massal

Maduro telah menanggapi peningkatan kekuatan militer dengan mobilisasi sendiri, memerintahkan pada bulan November apa yang disebutnya sebagai 4,5 juta anggota milisi untuk bersiap menangkis setiap tindakan terhadap Venezuela, bersiap untuk potensi kampanye gerilya yang berkepanjangan jika pasukan AS menginvasi.

Namun, jumlah sebenarnya anggota milisi, yang akan melengkapi pasukan reguler Venezuela, mungkin jauh lebih sedikit dari angka tersebut.

Perkiraan CSIS menempatkan jumlah anggota Milisi Bolivarian dalam ribuan.

Kelompok paramiliter ini didirikan oleh mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez pada tahun 2009, dan dinamai menurut pemimpin anti-imperialis Simon Bolivar, yang memenangkan kemerdekaan beberapa negara Amerika Latin, termasuk Venezuela, dari Spanyol pada awal abad ke-19.

Terdapat sekitar 63.000 pasukan di Angkatan Darat Venezuela dengan tambahan 23.000 di Garda Nasional dan 15.000 di Marinir, menurut CSIS.

Sebagian besar angkatan bersenjata Venezuela dilengkapi dengan amunisi dan platform era Soviet yang sudah tua, termasuk tank T-72, sistem pertahanan udara Buk-M2E dan S-125, serta jet tempur Su-30.

Angkatan Udara Venezuela juga menerbangkan jet tempur F-16 buatan Amerika, tetapi menurut CSIS, jet tersebut adalah model A/B yang sudah tua. Sebagian besar pesawat Venezuela tidak dapat digunakan, dengan hanya 30 dari 39 pesawat yang beroperasi, menurut analisis pusat tersebut.

Persenjataan seperti itu akan dengan cepat dikalahkan oleh militer Amerika yang lebih maju, sebuah fakta yang kemungkinan diketahui oleh Maduro karena ia meremehkan ancaman Trump untuk menggulingkannya dari kekuasaan. Maduro mungkin malah mengandalkan loyalisnya untuk melakukan sabotase dan destabilisasi jangka panjang jika ia digulingkan secara paksa.