Kutuk Operasi Militer Turki, Pentagon Bantah Lupakan Kurdi

WASHINGTON - Pentagon membantah tuduhan pihaknya telah meninggalkan Kurdi Suriah yang menjadi sekutunya dalam memerangi ISIS demi memberi jalan untuk operasi militer Turki.

Keputusan Presiden Donald Trump untuk menarik kembali pasukan Amerika Serikat (AS) dari perbatasan Suriah dengan Turki telah banyak dikritik di Washington sebagai "lampu hijau" yang diberikan secara diam-diam untuk operasi militer Turki.

“Tidak ada yang mendapat lampu hijau dari operasi oleh Turki ini, justru sebaliknya. Kami mendorong balik dengan sangat keras di semua tingkatan agar Turki tidak memulai operasi ini,” kata Menteri Pertahanan AS Mark Esper seperti dikutip dari Reuters, Sabtu (12/10/2019).

Esper dan Jenderal Angkatan Darat Mark Milley, Ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan mereka telah berbicara dengan rekan-rekan Turki mereka berulang kali dalam beberapa hari terakhir, meminta mereka untuk berhenti. Namun, kata mereka, rasa-rasanya Turki tidak akan melakukannya.

"Saya tidak melihat indikasi atau peringatan apa pun tentang penghentian yang direncanakan atas kegiatan militer mereka," kata Milley, perwira tinggi militer AS.

Meskipun dia mengakui serangan Turki berdampak, Milley menyarankan beberapa operasi tetap berjalan terus, tanpa menjelaskan lebih lanjut. AS minggu ini memindahkan dua tahanan Negara Islam terkemuka yang ditahan oleh pasukan Suriah keluar dari Suriah.

Milley mengatakan dia baru saja berbicara dengan kepala Staf Umum Turki, Jenderal Yasar Guler, yang dia katakan “mengerti dengan jelas” bahwa para tahanan akan menjadi tanggung jawab Ankara di daerah-daerah di mana mereka melakukan ofensif.

"Kami, militer AS, tidak bertanggung jawab untuk ... mengamankan para tahanan ISIS di Suriah," kata Milley.

Pentagon juga menekankan perlunya Turki untuk menghindari melakukan apa pun yang membahayakan pasukan AS di dalam wilayah Suriah, yang berjumlah sekitar 1.000 sebelum serangan. Meskipun pasukan AS tidak berniat menembaki Turki, sekutu Organisasi Perjanjian Atlantik Utara, Pentagon mencatat bahwa mereka memiliki hak untuk membela diri, jika diperlukan.

Milley menambahkan bahwa Turki telah diberitahu tentang posisi AS di Suriah.

"Militer Turki sepenuhnya sadar - sampai ke detail koordinat grid eksplisit - tentang lokasi pasukan A.S.," tambahnya.

Esper mengatakan dia akan memposisikan pasukan tambahan di sekitar wilayah itu untuk membantu dengan perlindungan pasukan sebagaimana diperlukan.

Esper juga mendorong kembali kritik bahwa mundurnya pasukan AS adalah 'lampu hijau' diam-diam ke Turki, menggambarkannya sebagai keputusan yang diambil untuk melindungi pasukannya.

"Keputusan ini dibuat untuk memastikan pasukan Amerika tidak terjebak dalam pertempuran antara pasukan Turki dan Kurdi," katanya.