4 Fakta Umat Kristen di Gaza, dari Solidaritas hingga Jadi Korban Kekejaman Israel

“Mereka cenderung berpendidikan tinggi, memiliki kehadiran yang kuat dalam dunia bisnis dan sektor sukarela,” kata Salfiti.

YMCA, misalnya, yang menawarkan kegiatan olahraga, seni, pendidikan dan kesejahteraan bagi warga Palestina di Gaza dari semua agama, dikelola oleh umat Kristen. Rumah Sakit Arab Al-Ahli, yang hancur akibat serangan udara Israel bulan lalu, yang menewaskan ratusan orang, dimiliki dan dioperasikan oleh penganut Anglikan.

Terputus dari dunia luar akibat blokade yang dipimpin Israel, masyarakat terkadang merasa rentan. Pada tahun 2007, kota ini diguncang oleh pembunuhan Rami Ayyad, manajer Toko Buku Guru, sebuah toko yang dikelola kaum Baptis di wilayah tersebut yang juga telah dibom beberapa bulan sebelumnya. Tidak ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut, yang dikutuk Hamas, dengan mengatakan bahwa mereka “tidak akan membiarkan siapa pun menyabotase” hubungan Muslim-Kristen.

Namun para pembunuhnya tidak pernah diadili.

Namun secara keseluruhan, komunitas-komunitas tersebut bersatu dalam melawan penjebakan kolektif mereka di tempat yang disebut-sebut sebagai penjara terbuka terbesar di dunia.

Sama seperti umat Islam yang tidak diberi izin untuk mengunjungi Masjid Al-Aqsa di Yerusalem, umat Kristen juga tidak dapat mengunjungi tempat-tempat suci seperti Gereja Kelahiran Yesus di Betlehem, yang dihormati sebagai tempat kelahiran Yesus. Kedua komunitas tersebut terputus dari anggota keluarga mereka di Tepi Barat.

4. Berlindung di Gereja

Di bawah pemboman Israel baru-baru ini, umat Kristen dan Muslim sama-sama mencari perlindungan di Saint Porphyrius.

Setelah pemboman, mereka semua pindah ke Gereja Keluarga Kudus terdekat, yang terletak 400 meter jauhnya. Sekitar 560 orang kini berlindung di sana, kata Nisreen Anton, manajer proyek umum gereja tersebut.

Pastor paroki Gabriel Romanelli telah terdampar di Betlehem sejak perang dimulai dan tetap berhubungan dengan umatnya. Dalam pesannya yang direkam pada 24 Oktober, ia menyerukan agar pemboman dihentikan dan koridor kemanusiaan dibuka.

“Tolong, beri tahu mereka bahwa paroki… dipenuhi oleh masyarakat biasa dan tetangga Muslim. Mereka adalah warga sipil yang tidak menimbulkan bahaya bagi siapa pun,” katanya.

Seperti kebanyakan warga Palestina di Gaza, Anton bertekad untuk tetap tinggal. Saat meringkuk di gereja bersama ketiga putrinya, berusia delapan, sembilan dan 12 tahun, dia mengatakan situasinya semakin buruk setiap hari.