Penjelasan soal Israel Sebenarnya Kalah dalam Perang Melawan Hamas

TEL AVIV - Pemandangan ini merupakan salah satu adegan yang familiar dari banyak konflik. Para prajurit Israel berbaris untuk mendapatkan makanan dari kantin luar ruangan, senjata tersandang di bahu mereka, sepatu bot mereka berlumpur, dan kemeja mereka terlepas.

Sebuah kendaraan pengangkut personel lapis baja berdentang, deru mesinnya untuk sementara meredam ledakan artileri. Petugas meneriakkan perintah. Orang-orang yang lelah melompat turun dari kendaraan berdebu dan mengumpat.

Bahkan selama gencatan senjata baru-baru ini, area belakang serangan besar-besaran militer Israel di Gaza tetap sibuk. Demikian pula Hamas, yang memanfaatkan jeda tujuh hari dalam permusuhan untuk mengatur kembali pasukannya yang terpukul dan menyusun kembali beberapa kemampuannya yang terdegradasi.





Pada pukul 06.45 hari Jumat pekan lalu, 15 menit sebelum gencatan senjata berakhir, Hamas menembakkan rentetan roket ke Israel selatan.

Sepanjang hari, aplikasi yang dimiliki sebagian besar warga Israel di ponsel mereka untuk memperingatkan adanya rudal yang masuk, berbunyi "bip".

Pada sore hari, para pengemudi di pinggiran utara Tel Aviv menepi, meninggalkan mobil mereka dan berbaring di tanah pinggir jalan–sebuah rutinitas yang disarankan ketika ada tanda-tanda adanya roket yang datang.

Apa yang telah dipersiapkan oleh militer Israel dengan cepat menjadi jelas. Tepat pukul 7.04 pagi, serangan udara pertama menghantam sasaran di Khan Younis di bagian selatan Gaza.

Sekitar satu jam kemudian, seorang dokter di rumah sakit Eropa di kota tersebut menggambarkan ketakutannya akan beberapa jam mendatang.

“Pertama, mereka akan pergi ke keadaan darurat dan kemudian mereka akan datang kepada saya,” kata Paul Ley, seorang ahli bedah ortopedi di Komite Palang Merah Internasional, yang telah menangani korban sipil akibat serangan udara Israel selama berminggu-minggu.

Raungan sirene ambulans terdengar di kejauhan saat dia berbicara dengan The Observer, program dari The Guardian.

Ketika dihubungi lagi pada sore hari, Ley telah melakukan delapan amputasi, termasuk amputasi ganda pada kaki seorang anak berusia dua tahun, yang seluruh keluarganya telah dimusnahkan pada hari sebelumnya, kecuali satu saudara laki-lakinya yang terluka parah.

“Saya tidak meninggalkan ruang operasi sepanjang hari, jadi saya tidak tahu berapa banyak korban yang terjadi sejauh ini,” kata Ley.

“Tapi mereka terus berdatangan.”

Pertempuran yang kembali terjadi bukanlah hal yang mengejutkan bagi siapa pun di wilayah tersebut. Gencatan senjata tujuh hari yang ditengahi oleh Qatar, Mesir, dan Amerika Serikat (AS) telah dipaksakan pada pemerintah Israel yang enggan karena tekanan publik dalam negeri menyebabkan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tidak dapat menolak kesempatan untuk membawa pulang setidaknya beberapa dari 240 sandera yang disandera oleh Hamas ketika organisasi militan tersebut menerobos pagar pembatas di sekitar Gaza hampir dua bulan lalu dan menewaskan lebih dari 1.200 orang.

Fakta bahwa rilis resmi pemerintah Israel berbicara tentang “penebusan” para sandera sangatlah terbuka.

Selain 84 perempuan dan anak-anak Israel yang ditawan secara mengerikan, menimbulkan trauma, dan terkadang brutal, hal ini juga merupakan penebusan sebagian dari para pemimpin negara tersebut, yang kegagalan besarnya menyebabkan terjadinya serangan tersebut.

Namun gencatan senjata telah berjalan dengan baik. Hamas adalah penerima manfaat yang lebih besar, dengan memenangkan pembebasan ratusan tahanan Palestina dari penjara-penjara Israel dan menerima peningkatan popularitas yang besar sebagai imbalannya.

Hal ini membuat banyak orang khawatir. Berbicara kepada The Observer, Kobi Michael dari Institut Studi Keamanan Nasional di Tel Aviv mengatakan dia khawatir Israel memprioritaskan keamanan individu warga negara di atas “keamanan kolektif dan nasional”.

Yang lain mengatakannya dengan lebih blak-blakan. Sekitar 15.000 orang telah terbunuh di Gaza selama serangan Israel, termasuk sekitar 6.000 anak-anak dan 4.000 wanita, menurut pihak berwenang yang dikelola Hamas. Ratusan lainnya dilaporkan tewas sejak gencatan senjata gagal.

“Orang-orang Arab hanya memahami kekuatan dan hal lainnya dipandang sebagai kelemahan,” kata seorang mantan perwira intelijen Israel.

Untuk saat ini, masyarakat Israel masih berada di balik perang tersebut. Mereka juga yakin bahwa Pasukan Pertahanan Israel (IDF) akan menang. Namun keyakinan ini mungkin salah tempat, menurut beberapa pakar.

Bulan lalu, Jon Alterman, direktur program Timur Tengah di Pusat Studi Strategis dan Internasional yang berbasis di Washington, menerbitkan sebuah komentar berjudul “Israel bisa kalah.”

Hal ini hanya mendapat sedikit perhatian, mungkin karena reputasi militer Israel yang kuat dan perbedaan kekuatan yang dikerahkan dalam konflik tersebut membuat argumen mereka terlalu berlawanan dengan intuisi.

“Hamas menganggap hal ini sebagai kekalahan dalam pertempuran tapi memenangkan perang. Konsep mereka bukanlah bahwa mereka bisa mengalahkan Israel di medan perang. Mereka tahu bahwa Israel akan bertindak secara militer dan tegas dalam beberapa bulan mendatang, tetapi Hamas melihat apa yang dilakukannya sebagai upaya generasi yang jauh lebih besar,” kata Alterman.

Inti argumennya adalah Hamas mengikuti logika seni bela diri seperti judo dan berupaya mengubah kekuatan musuhnya menjadi kerentanan.

“Hamas berharap Israel dapat memberikan pukulan yang sangat keras sehingga melemahkan Israel. Kemampuan Israel secara praktis tidak terbatas tetapi Hamas melihat sebuah keuntungan dari jangkauan Israel yang berlebihan [yang] membangun simpati terhadap Hamas dan antipati terhadap Israel.”

Militer Israel kini mulai melancarkan serangan ke Gaza selatan–mencoba membasmi pemberontakan di tengah lingkungan perkotaan yang padat penduduk di tengah krisis kemanusiaan yang akut.

Banyak pakar yang menunjukkan hal serupa dengan Perang Yom Kippur tahun 1973, yang juga mengalami kegagalan intelijen serupa.

Persamaan yang lebih baik mungkin adalah invasi ke Lebanon pada tahun 1982, yang juga dipicu oleh serangan teroris, meskipun skala dan tingkat kematiannya sangat berbeda sehingga tidak dapat dibandingkan.

Pada tahun 1982, percobaan pembunuhan terhadap duta besar Israel Shlomo Argov di London menjadi dalih untuk rencana yang telah lama dipertimbangkan, meskipun sangat tidak realistis.

Pada tahun 2023, serangan Hamas menunjukkan kurangnya pemikiran strategis, bukan kelebihan.

Namun pada tahun 1982, IDF dan pemerintah Israel juga akhirnya melakukan pengepungan terhadap wilayah perkotaan dalam upaya mereka membasmi apa yang mereka sebut sebagai teroris.

Sasarannya adalah lingkungan Fakhani di Beirut, tempat Organisasi Pembebasan Palestina (PLO) bermarkas. Tujuan utamanya adalah membunuh Yasser Arafat, pemimpinnya.

Selain itu, jumlah korban sipil juga sangat besar sehingga memicu kemarahan internasional. Selain itu, musuh-musuh Israel sengaja bersembunyi di antara penduduk, dengan membuat bunker di bawah blok apartemen dan senjata anti-pesawat di samping sekolah. Bangunan-bangunan di kota tersebut merupakan “barikade terbaik” bagi para pembela HAM, kata seorang pemimpin PLO kemudian.

Pengepungan Beirut tahun 1982 berakhir ketika Presiden AS Ronald Reagan menelepon Perdana Menteri Israel Menachem Begin dan memperingatkan bahwa “holocaust” di Ibu Kota Lebanon berisiko merusak hubungan antarnegara.

“Saya rasa saya tahu apa itu Holocaust,” jawab Begin dengan datar, yang keluarganya telah dimusnahkan oleh Nazi, namun tetap menurutinya.

Ribuan pejuang PLO kemudian berangkat dengan kapal menuju negara-negara Arab lainnya dan Israel mengeklaim kemenangan.

Kini, perang tahun 1982 dipandang sebagai sebuah bencana. Hal ini tidak hanya menandai titik balik dalam pandangan internasional terhadap Israel–dari David yang gagah berani dari Timur Tengah menjadi Goliat yang suka menindas dan bersenjata lengkap–namun hal ini juga memecah belah masyarakat Israel dan membuat negara tersebut mengalami pendudukan yang menguras tenaga selama beberapa dekade.

Pengusiran terhadap PLO juga membantu kebangkitan Hizbullah di Lebanon, kelompok militan Islam dan gerakan politik yang didukung Iran. Musuh ini kini dianggap Israel jauh lebih tangguh dibandingkan Hamas.

Di Gaza, kekerasan kini merupakan perpanjangan dari negosiasi, dan negosiasi menjadi bagian dari kekerasan. Banyak pengamat memperkirakan putaran pertempuran dan gencatan senjata akan terjadi berturut-turut ketika sandera secara bertahap ditukar dengan tahanan Palestina dan konsesi lainnya, seperti peningkatan bantuan kemanusiaan.

Namun kerugian yang harus ditanggung Israel akan meningkat, terutama bagi tentara yang ditahan oleh Hamas dan faksi-faksi bersenjata sekutunya.

Ezaat al-Rashq, seorang pemimpin Hamas, mengatakan kepada stasiun televisi Al Araby Qatar pekan lalu bahwa organisasinya akan “bernegosiasi mengenai tahanan militer [Israel] tetapi pada waktu yang tepat dan biayanya akan jauh lebih tinggi”.

Para pemimpin Hamas juga mengatakan mereka akan menukar semua sandera Israel dengan semua tahanan Palestina di penjara-penjara Israel.

Eyal Hulata, mantan penasihat keamanan nasional di Israel, mengatakan tidak ada seorang pun yang mengharapkan Israel “melakukan hal seperti itu” dan bahwa Hamas “bermain berlebihan”.

Namun jika hal ini sesuai dengan visi perencana militer Israel mengenai kampanye besar-besaran untuk melenyapkan Hamas sebagai kekuatan politik dan ancaman militer, dan memaksa kelompok tersebut untuk membebaskan para sandera, maka hal ini tidak sesuai dengan realitas politik.

Seperti pada tahun 1982, keputusan-keputusan di Washington mungkin mengakhiri atau setidaknya mengurangi kekerasan. Presiden AS Joe Biden dan Partai Demokrat, yang menghadapi kampanye pemilu yang sulit, memiliki banyak alasan untuk menginginkan konflik yang sangat memecah belah ini diakhiri.

Antony Blinken, Menteri Luar Negeri AS, telah mengisyaratkan bahwa Amerika hanya akan mentolerir tindakan militer Israel hanya dalam hitungan minggu, bukan bulan.

Para pejabat Israel yang berhaluan keras mengatakan bahwa hal ini akan membuat pekerjaan mereka di Gaza “setengah selesai” tetapi pihak lain melihat kecilnya peluang untuk mencapai resolusi yang cepat.

Bulan lalu, Emi Palmor, mantan pejabat senior Israel yang terlibat dalam kesepakatan tahun 2011 dengan Hamas untuk membebaskan tentara IDF yang ditangkap, Gilad Shalit, menyarankan kepada The Observer bahwa memulangkan semua sandera mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun.

Skala waktu ini mungkin cocok untuk Hamas. Netanyahu mendefinisikan kemenangan sebagai pelenyapan musuh, sebuah tujuan yang jarang dicapai oleh militer mana pun, bahkan melawan kekuatan konvensional lainnya.

Namun pepatah strategis lama sudah jelas: pemberontak, militan, gerilyawan, teroris, atau apa pun kata yang Anda pilih, hanya perlu bertahan hidup untuk menang.