4 Fakta Umat Kristen di Gaza, dari Solidaritas hingga Jadi Korban Kekejaman Israel

Pemerintahan Hamas menerapkan blokade darat, udara dan laut yang dipimpin Israel, sehingga mempercepat pelarian umat Kristen dari daerah kantong yang dilanda kemiskinan tersebut. “Sangat sulit bagi masyarakat untuk tinggal di sini,” kata Ayyad. “Banyak orang Kristen berangkat ke Tepi Barat, ke Amerika, Kanada atau dunia Arab, mencari pendidikan dan kesehatan yang lebih baik.”

Meskipun sebagian besar umat Kristen di Gaza menganut agama Ortodoks Yunani, sejumlah kecil orang beribadah di Gereja Keluarga Kudus Katolik dan Gereja Baptis Gaza. Yang pertama baru-baru ini merilis video anak-anak paroki yang sedang berdoa, dengan latar belakang hiruk pikuk bom.

Ada ketidakstabilan dalam komunitas Kristen di Gaza, dengan banyak keluarga yang terdiri dari anggota denominasi berbeda. Fadi Salfiti, yang keluarganya melarikan diri dari Nablus ke Gaza pada tahun 1948, menghadiri semua gereja.

“Minggu pagi kami pergi ke gereja Ortodoks, sore hari kami ke gereja Katolik, dan malam hari kami ke gereja Protestan,” ujarnya.

Salfiti sedang menghadiri konferensi pemuda di Madrid ketika Israel melancarkan serangan darat pada tahun 2008. Hingga hari ini, dia tetap berada di Spanyol, di mana dia sekarang bekerja sebagai pelatih manajemen. Serangan terhadap Santo Porphyrius menewaskan ketiga anak sepupunya: Majd, 10; Juli, 12; dan Suhail, 14.

2. Sudah Ada Sejak Dahulu

Warisan Kekristenan di Gaza sudah ada sejak masa ketika agama tersebut masih merupakan sekte teraniaya yang menjanjikan keselamatan bagi mereka yang tertindas.

Dalam Alkitab, setelah penyaliban Yesus Kristus, Rasul Filipus melakukan perjalanan melalui jalan gurun dari Yerusalem ke Gaza untuk menyebarkan berita. Menurut kitab suci, Filipus hadir pada pesta pernikahan di Kana di Galilea, saat Yesus mengubah air menjadi anggur.

Gereja Saint Porphyrius adalah yang tertua di daerah kantong. Awalnya didirikan pada abad ke-5 setelah kematian uskup eponymous yang mengubah orang-orang kafir di kota itu menjadi Kristen, membakar berhala dan kuil. Setelah penaklukan Persia pada abad ke-7, gereja tersebut diubah menjadi masjid. Kemudian dibangun kembali oleh Tentara Salib pada abad ke-12.

Warga Kristen berjumlah 50.000 orang di seluruh wilayah pendudukan, kadang-kadang disebut sebagai 'batu hidup', sebuah metafora yang pertama kali digunakan oleh Rasul Petrus, mantan nelayan yang dipanggil menjadi murid Yesus, untuk menggambarkan peran orang percaya dalam membangun rumah rohani Tuhan. Saat ini, istilah tersebut mengacu pada status khusus mereka sebagai pemelihara agama yang lahir di tanah mereka.